25 év

1986. január 26-án története során a New England Patriots először léphetett pályára egy Super Bowlon az AFC képviseletében. Idén két alkalommal is Raymond Berry nagyszerű csapatára emlékezve viseltek a játékosok retro mezeket.

 

Ők voltak az elsők.

25 éve. Részlet a csapat történelmével foglalkozó cikkből:

"[...] Wild Card mérkőzést játszhatott a Pats. Olyan dolgot hajtott végre a csapat a playoffban, amire addig nem volt példa. Wild Card csapatként, végig idegenben játszva eljutott első Super Bowljáig. Az első divíziógyőzelemre anno 3 évet kellett várni, az első Super Bowlra azután 22 évet, az első Super Bowl győzelemre ezután még 16-ot, tehát hiába a nagy sorozat, a győzelem végül nem sikerült. Azért volt érdekes a csapat jó szereplése, mert nagyrészt a támadójáték a futásra épült és emellett egy nagyon jó, szinte extraklasszis védelem működött. Mind a három Super Bowlt megelőző rájátszásbeli meccset a védelem nyerte meg. A Jets ellen a Wild Card mérkőzésen 4 labdát szerzett a védelem és abból egy TD-t ért el, a Raiders ellen 20-20-as állásnál egy fumble return TD-vel nyert a csapat 27-20-ra. Egy meccs volt még a Super Bowl előtt és a Pats védelem ezt is lerendezte Miamiban. Miamiban, ahol az előző 18 mérkőzéséből 18-at bukott a csapat… Itt a védelem 6 labdát szerzett, 4 fumble-re és 2 interceptionre kényszerítette a Miami offensét Dan Marinoval az élen. A Super Bowl XX-n a kor egyik legnagyobb csapata, a Chicago Bears várt a Pats-re. Ha Bears, akkor Walter Payton. Bizony, itt játszott az NFL történetének egyik legjobb RB-je. Mi más lehetett volna a csapat feladata, minthogy a védelem megfogja a futójátékot?! Bizony, de Berry túlgondolkodta, ki akarta védekezni a meccset, mint mindig és ezzel elrontotta a taktikát. A másik oldal okosabb volt, mi a Pats egyetlen offensive fegyvere, a futás. Ha azt levédekezik és Grogant, vagy Tony Easont – aki hol egészséges, hol sérült volt a szezon során, mint amúgy mindig – dobásra kényszerítik, az nekik jó. (Végül Eason kezdett, de hamar lecserélték, hat sikertelen passzával a Super Bowlok történetének leggyengébb teljesítményét nyújtotta kezdő QB-ként.) A Bears-nek lett igaza, igaz a kezdés nem ezt bizonyította, hiszen a Pats szerzett vezetést Franklin Field Goaljával. Ezt azonban a Richard Dent vezette Chicago Bears védelem szárnyalása követte. A “46″ formációjú defense ellen nem tudott mit kezdeni a Pats-offense. A futójátékot 7 yardon tartotta a Chicago defense a meccs során, Grogan dobálgathatott, ő nem volt veszélyes. A Chicago Bears a következő 3 negyedben zsinórban 44 pontot ért el a Pats ellen. Mi erre a magyarázat? Az, hogy a Pats védelem az offense gyengélkedését látva teljesen szétesett. Jim McMahon szétdobtálta őket, míg Walter Payton szorgosan gyűjtötte a yardokat, bár az ő szintjén az a 76 yard elég kevéske. A negyedik negyed közepén aztán a Patriots végre Irving Fryar révén elért egy TD-t Grogan 8 yardos passzából, de ezután a Chicago védelme ismét lecsapott, gyakorlatilag megalázta a csapatot egy safety-vel. Az eredmény is megalázó lett, minden idők legsimább Super Bowl-ja, 46-10-re nyert a Bears. A mérkőzés után John Hannah, a későbbi Hall of Famer Guard végleg befejezte a játékot."

Rövid összefoglaló AFC bajnoki címért vívott csata a Miami Dolphins ellen